Celebrando el 30 aniversario de la World Wide Web: Internet Society

Por Dan York, Director de Estrategia Web de Internet Society

En 1991, viajaba por todo el este de EU enseñando un curso de «Introducción a Internet» que había escrito. Los estudiantes procedían principalmente de empresas de telecomunicaciones, finanzas y software que querían saber de qué se trataba este asunto de Internet. Enseñé sobre direcciones IP y DNS, usando el correo electrónico, enviando archivos con FTP, usando Archie y Verónica para encontrar información, participando en las discusiones de USENET y usando Gopher para explorar el «goferspace».

Al final del curso, una de las secciones finales fue sobre «tecnologías emergentes». Y allí, junto a HyTelnet y WAIS, había una sola página sobre este nuevo servicio llamado «World-Wide Web«.

¡Eso fue todo! (Y todavía puedes experimentar ese sitio hoy).

En aquellos primeros días no teníamos idea de que lo que estábamos presenciando era el nacimiento de un servicio que vendría a crear gran parte de la comunicación a través de Internet.

En tan solo unos pocos años, por supuesto, estaba enseñando nuevos cursos sobre «Tejiendo la Web: Creación de documentos HTML» y «Navegando por la red mundial utilizando Netscape Navigator». Y a nuestro alrededor hubo una explosión de contenido en Internet ya que «todos» querían crear sus propios sitios Web.

La Web permitió que cualquiera publicara y consumiera contenido (suponiendo que pudieran obtener acceso a Internet). El contenido finalmente se liberó de los «jardines amurallados» de los servicios comerciales en línea propietarios, como CompuServe, AOL, Prodigy y otros. La Web trajo una capa abierta de publicación, comunicación y comercio a la gigantesca red abierta de redes que es Internet. Fue un ejemplo perfecto de la «innovación sin pedir permiso» permitida por una Internet abierta y conectada globalmente, donde nadie tiene que pedir permiso antes de crear nuevos servicios.

Nacieron industrias completamente nuevas, mientras que otras se desvanecieron. Nuevas palabras entraron en nuestro vocabulario (por ejemplo, antes de la Web, ¿quién usaba la palabra «navegador»?). Surgieron nuevas oportunidades para muchas personas en todo el mundo. Las vidas fueron cambiadas. La educación cambió. Las economías cambiaron. El tejido mismo de nuestra sociedad cambió.

Y así, en este día trascendental, nos unimos a la gente del CERN, el World Wide Web Consortium (W3C), la World Wide Web Foundation, Tim Berners-Lee y muchos otros para celebrar el 30 aniversario de la Web.

El camino a seguir para los próximos 30 años de la Web, que depende de que Internet florezca, no es tan claro. Es un momento desafiante para Internet. Y la intensidad de la consolidación y la centralización dentro de la economía de Internet ha hecho que el mismo Tim Berners-Lee emita un llamamiento para volver a descentralizar la Web.

Pero por hoy, concentrémonos en todo lo bueno que la Web ha traído a Internet, a todas las personas a las que ha ayudado, a todas las vidas que ha transformado.

• Si bien la «Web» es probablemente el servicio más grande en Internet usado por la mayoría de las personas, no es toda la «Internet».
• Todo lo que conforma la Web funciona a través de Internet, pero en Internet hay mucho más que en la Web.
• Internet proporciona la base para todo tipo de aplicaciones, como correo electrónico, chat y videoconferencia; y también la Web.
• Cada vez que envías un mensaje a alguien en WhatsApp, iMessage o Facebook Messenger, estás utilizando Internet, pero NO la Web.
  • Lo mismo ocurre con Telegram, Signal, Viber y la mayoría de los otros sistemas de mensajería.
  • NOTA: los sistemas de mensajería pueden tener una interfaz web donde puedes leer y redactar mensajes, pero también tienen clientes no web (por ejemplo, aplicaciones) y cuando envían/reciben mensajes, lo hacen utilizando protocolos que no son de la Web.
• Cada vez que realizas una videollamada a través de Skype, Facetime, Zoom, WhatsApp, estás utilizando Internet, pero NO la Web.
• Cada vez que envías o recibes un mensaje de correo electrónico, estás utilizando Internet, pero NO la Web.
  • (Ten en cuenta que puedes estar usando una interfaz web para leer o escribir el correo electrónico, pero el envío y la recepción reales se realizan utilizando protocolos que no son de la Web).
• Al jugar en línea usando aplicaciones que instalas en tu computadora, estás usando Internet, y probablemente no la Web.
• Cuando usas aplicaciones en tu teléfono móvil, éstas están usando Internet, y pueden estar o no usando la Web.
  • (Algunas aplicaciones en tu teléfono móvil están escritas de forma nativa para Android o iOS y usan protocolos que NO son para la Web, pero en muchos otros casos, lo que ves como «aplicaciones» son básicamente pequeños navegadores web que abren un sitio web dentro de la «aplicación»… así que se trata de un sitio Web que viaja a través de Internet, que luego se ve dentro de una «aplicación» en tu teléfono móvil.)
• Cuando almacenas archivos en servicios como DropBox, Box.com, Microsoft OneDrive, etc., estás utilizando Internet, y es posible que estés utilizando la Web si está utilizando la interfaz Web para cargar archivos; pero si estás utilizando la versión nativa integrada en en Windows o Mac OS X, no estás utilizando la Web.
• Cuando utilizas herramientas de calendario grupal, muchas de ellas utilizan protocolos que no son de la Web; de nuevo, estás utilizando Internet, pero no necesariamente la Web.
• La Web no existiría sin Internet; pero, de manera similar, Internet no se habría convertido en la herramienta asombrosa y poderosa que es sin la Web.
• La Web necesita a Internet para funcionar… pero Internet necesita a la Web para ser útil.
• La Web confía en Internet para llevar el contenido para las personas… e Internet confía en la Web para satisfacer lo que la gente quiere.