En el mundo de la conectividad global, los cables submarinos son los héroes invisibles. Estas líneas de comunicación que descansan en el fondo de los océanos, son responsables de transportar más del 95% de los datos internacionales.

La red global de cables submarinos

• Longitud total: En el mundo existen aproximadamente 1.4 millones de kilómetros de cables submarinos instalados, una longitud que podría dar la vuelta al planeta unas 35 veces.
• Cantidad: Más de 450 cables activos conectan continentes, países e islas, formando la columna vertebral de la conectividad digital.

¿Qué ocurre si se corta un cable submarino?

Cuando un cable submarino sufre un daño, el impacto puede ser significativo, pero las redes modernas suelen estar preparadas:

1. Interrupción: El tráfico de datos en la región afectada puede detenerse o ralentizarse considerablemente.
2. Redundancia: Para minimizar los efectos, las redes redirigen automáticamente los datos a través de otros cables en funcionamiento.

Reparación: un desafío en alta mar

La reparación de un cable submarino dañado es una tarea compleja que requiere tecnología especializada y personal experto. El proceso incluye:

1. Localización: Utilizando técnicas de reflectometría óptica (OTDR), se identifica el punto exacto del daño.
2. Despliegue: Un barco especializado viaja al lugar de la falla, equipado con grúas y robots submarinos.
3. Reparación: El cable dañado se eleva a la superficie, se corta, se empalma y se refuerza antes de ser sumergido nuevamente.

Costos y tiempo de reparación

• Costo promedio: Reparar un cable puede costar entre $1 millón y $6 millones de dólares, dependiendo de la profundidad y la ubicación del daño.
• Tiempo estimado: El proceso puede tomar desde varias semanas hasta meses, dependiendo de las condiciones climáticas y la complejidad del daño.

Principales amenazas para los cables submarinos

• Causas comunes de daño: Anclas de barcos, redes de pesca, terremotos e incluso mordeduras de fauna marina.
• Prevención: Para reducir los riesgos, existen mapas detallados de ubicación de cables, y las rutas más críticas están protegidas con revestimientos adicionales.